Se déplacer en France : Quel est le meilleur moyen de transport?

Il est facile de voyager en France, que ce soit en avion, en train, en voiture – ou même en bateau, dans le cas de la Corse. Alors ne vous sentez pas obligé de passer tout votre temps à Paris. Partez à la découverte de la campagne, des régions viticoles et d’autres curiosités du plus grand pays d’Europe de l’Ouest.

Un trajet en train rapide de deux heures depuis Paris vous amènera à Lyon, le centre gastronomique de la France. A 90 minutes en voiture, vous vous retrouverez en Champagne, où vous pourrez siroter un champagne pétillant dans la ville où Dom Pérignon l’a mis au point. Un vol pour Marseille vous permet de profiter du soleil méditerranéen tout en visitant des villes provençales magnifiques comme Aix, St Rémy, Arles et Nîmes. Ou peut-être voulez-vous simplement sauter sur un Velib’ et parcourir les rues de Paris comme un local !

Voici notre guide pour se déplacer en France.

Louer une voiture en France

Si vous restez dans les grandes villes pendant votre voyage, vous n’avez pas besoin de louer une voiture. Il vaut beaucoup mieux prendre le train ou l’avion pour se rendre dans d’autres villes majeures, et la conduite en milieu urbain peut s’avérer une expérience compliquée pour certains.

Mais si vous cherchez à explorer les petites villes et villages qui font la renommée de la France, la location d’une voiture vous donnera la liberté dont vous avez besoin. Toutes les grandes agences de location desservent la France, et si vous restez trois semaines ou plus, il existe également des programmes de location de Renault et Citroën qui proposent des voitures neuves entièrement assurées à des tarifs très attractifs.

Voici quelques points à retenir lors de la location :

  • Vous obtiendrez la meilleure offre en réservant votre voiture avant votre arrivée en France.
  • Pour louer une voiture en France, vous devez avoir au moins 21 ans (ou 25 ans pour certaines agences) et avoir une carte de crédit.
  • Certaines agences peuvent exiger que vous ayez votre permis de conduire depuis au moins un an. Un permis de conduire international n’est pas nécessaire pour les locataires américains.
  • La majorité des voitures en France sont à boîte manuelle ; vous paierez surcharge pour une boite automatique (il s’agit aussi de grosses voitures, qui consomment plus d’essence).
  • Si vous allez laisser des bagages dans la voiture pendant que vous visitez des sites touristiques, assurez-vous de réserver une voiture avec un coffre ou un hayon couvert assez grand pour contenir et dissimuler tout. Les voitures de location les moins chères ont souvent des coffres minuscules.
  • L’assurance en cas de dommages par collision est très répandue parmi les agences de location. Si vous comptez utiliser l’assurance de votre carte de crédit, confirmez-la avant de partir en voyage.
  • L’essence et les péages routiers sont beaucoup plus chers qu’aux États-Unis. Nombre des autoroutes les plus grandes et les plus rapides de France sont des autoroutes à péage. En plus des espèces, les cartes de crédit Visa et MasterCard (mais pas AmEx) (cartes bancaires ou CB) sont acceptées dans la plupart des postes de péage. Par mesure de sécurité, c’est une bonne idée de choisir une allée avec un agent dans la cabine. Sinon, si vous avez des problèmes avec le traitement de votre carte dans les cabines sans personnel, appuyez sur le bouton pour obtenir de l’aide.
  • Louez ou apportez un GPS, sauf si vous aimez vous perdre (ce qui a ses avantages en France !).
  • Les enfants de moins de 10 ans ne peuvent pas prendre place sur le siège avant.
  • Combiner les voyages en train et la location d’une voiture peut s’avérer pratique, de nombreuses agences de location étant situées dans les gares ou à proximité de celles-ci.
  • Les ronds-points – carrefours où plusieurs routes mènent à un rond-point central – sont fréquents en France. N’ayez pas peur. Vous pouvez faire le tour du cercle autant de fois qu’il le faut pour trouver la rue que vous voulez ! Mais remarquez que les conducteurs signalent quand ils vont sortir d’un rond-point, et assurez-vous d’en faire autant.
  • Sur les autoroutes et nationales à plusieurs voies, les Français s’en tiennent à la voie de droite, sauf en dépassant. Utilisez toujours votre clignotant et ne dépassez pas par la droite.

Sites de location de voiture :
AutoEurope.com
Citroen-EuroPass.com/fr/fr/
Europcar.fr

La France en train

La France a créé l’un des premiers systèmes de trains à grande vitesse et continue d’ajouter des destinations à son réseau constamment. Le TGV (Train a Grande Vitesse) dessert 150 villes en France et dans les pays voisins, à des vitesses allant jusqu’à 300 kilomètres par heure. Elle est exploitée par la SNCF, la compagnie ferroviaire publique, qui offre également des services réguliers interurbains sur ses 30 000 kilomètres de voies ferrées.

Rail Europe, le représentant officiel de la SNCF en Amérique du Nord, propose une large gamme de titres de transport ferroviaire, mais tous doivent être achetés avant d’arriver en France. Si vous avez 60 ans ou plus, renseignez-vous sur les cartes de réduction pour personnes âgées, qui permettent d’obtenir des réductions de 25 à 50 % sur les billets de train, selon le jour et l’heure du voyage, ainsi que sur les réservations faites longtemps à l’avance.

Si vous ne parlez pas français, la meilleure option est de réserver sur le site Rail Europe. Si vous comprenez le français, vous économiserez de l’argent en réservant directement via les sites du SCNF. (Tous les liens sont ci-dessous.) Vous pouvez opter pour des sièges de première ou de deuxième classe, mais l’option de deuxième classe est parfaitement agréable et coûte moins cher. Si vous venez chercher des billets réservés dans une gare, prévoyez beaucoup de temps. La plupart des cartes de crédit américaines ne fonctionnent pas dans les kiosques automatiques et les files d’attente peuvent être longues aux guichets.

Les billets de train réguliers doivent être insérés dans une machine à estamper automatique pour être validés avant de monter dans le train. Le verbe français pour cela est « composter ». Vous verrez d’autres voyageurs le faire avant de monter sur les quais, alors regardez et suivez le mouvement. Les billets TGV achetés en ligne et imprimés n’ont pas besoin d’être validés.

Comme pour le transport aérien, soyez au courant de toutes les nouvelles concernant les grèves.

Les sites pour voyager en train :
RailEurope.com
SNCF.com

Voyager en bateau en France

Si vous prévoyez de visiter la Corse, la plus grande île de France (en dehors des terres d’outre-mer), une possibilité est d’y aller en bateau. Le trajet le plus rapide est le NGV (Navire a Grande Vitesse) à grande vitesse, qui part de Nice. Il y a aussi un service régulier de ferry au départ de Marseille, Nice et Toulon. Vous pouvez même vous rendre en Corse depuis l’Italie, avec des ferries au départ de Gênes, Livourne, Savone, Naples ou la Sardaigne.

Le Vélo en France

La France a été un pionnier du vélo en libre-service, où l’on s’abonne, puis on prend un vélo dans un endroit libre-service et on le dépose dans un autre. Un certain nombre de villes françaises offrent ce service, alors gardez-le à l’esprit pour les courts déplacements. C’est une bonne idée de vérifier d’abord le système en ligne, car les frais varient selon la durée de conservation d’un vélo et les plans varient d’une ville à l’autre.

A Paris, plus de 20 000 vélos sont disponibles dans le système Velib’. Vous pouvez acheter un abonnement d’un ou de sept jours en ligne ou dans n’importe quelle station Velib’. Des dizaines d’autres villes françaises offrent des programmes similaires ; renseignez-vous auprès de l’office du tourisme locale.

Plus d’informations sur:
velib.metropole.fr